Studiile arată că femeile trăiesc mai mult decât bărbații datorită combinației dintre genetica cromozomilor sexuali, selecția sexuală și strategiile de reproducere, concluzionând analiza a peste 1.000 de specii de mamifere și păsări
Femeile trăiesc mai mult – de ce?
La nivel global, speranța medie de viață este de aproximativ 74 de ani pentru femei și 68 de ani pentru bărbați. Există mai multe ipoteze pentru aceste diferențe: bărbații sunt mai predispuși la accidente sau conflicte, iar femeile ar putea fi mai protejate genetic împotriva mutațiilor cromozomilor sexuali.
Cu toate acestea, imaginea completă a motivelor pentru care femeile trăiesc mai mult a rămas neclară până recent.
Studiul care compară mamiferele și păsările
Johanna Stärk și colegii săi de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționistă din Leipzig, Germania, au analizat 1176 de specii – 528 de mamifere și 648 de păsări – atât din grădini zoologice, cât și din populații sălbatice.
Rezultatele au arătat:
- 72% dintre mamifere: femelele trăiesc mai mult decât masculii, cu 12-13% mai mult în medie.
- 68% dintre păsări: masculii trăiesc mai mult decât femelele, cu aproximativ 5% mai mult.
Rolul cromozomilor sexuali
La mamifere:
- Femelele au doi cromozomi X, ceea ce le oferă protecție împotriva mutațiilor dăunătoare.
- Masculii au un X și un Y, fiind mai vulnerabili genetic.
La păsări:
- Femelele au doi cromozomi diferiți, Z și W, în timp ce masculii au doi Z, ceea ce explică de ce avantajul longevității poate fi invers la păsări.
Concluzia cercetătorilor: sexul heterogametic (cu cromozomi diferiți) are un cost asupra longevității, potrivit New Scientis.
Selecția sexuală și impactul asupra longevității
Echipa a descoperit și că sistemele de împerechere influențează durata vieții:
- La mamiferele poligame (babuini, gorile, cimpanzei), masculii concurează intens pentru partenere și investesc în trăsături costisitoare – dimensiune mare, coarne, pene ornamentale.
- Aceasta scade resursele pentru supraviețuire, astfel că masculii trăiesc mai puțin decât femelele.
- La păsări, presiunile se echilibrează: masculii suportă costul selecției sexuale, iar femelele cel al heterogamiei.
Investiția în creșterea urmașilor
Studiul arată că sexul care investește mai mult în îngrijirea puilor tinde să trăiască mai mult:
- La mamifere, femelele adesea cresc urmași, ceea ce favorizează supraviețuirea lor până când descendenții devin adulți.
- Excepții există, cum ar fi păsările de pradă, unde femelele mari, implicate activ în apărarea teritoriului, trăiesc mai mult decât se aștepta.
Diferențele între viața sălbatică și captivitate
- Diferențele de longevitate între sexe sunt mai mici în grădinile zoologice comparativ cu populațiile sălbatice.
- Captivitatea reduce presiunile de mediu – lupte, prădători, boli – explicând de ce diferențele la oameni s-au redus, dar nu au dispărut complet.
Concluzi
Diferențele de durată a vieții între sexe sunt influențate de:
- Genetica cromozomilor sexuali
- Selecția sexuală și sistemele de împerechere
- Investiția în creșterea urmașilor
Așadar, femeile trăiesc mai mult decât bărbații datorită unei combinații între protecția genetică, evoluția selecției sexuale și strategiile de reproducere, iar aceste diferențe rămân o parte integrantă a biologiei noastre.
„Există diferențe fiziologice și genetice între bărbați și femei care sunt puternic codificate și probabil că nu vor dispărea niciodată complet”, concluzionează Fernando Colchero, membru al echipei de cercetare.
Citește și: „Trick or Treat at the Library” – expoziție dedicată sărbătorii de Halloween la Biblioteca „Aman”
